Natività della Vergine di Bartolomeo Neroni detto il Riccio,
(prima notizia 1532-m. 1571-73)
Tela, cm.295x353, dalla Cappella degli Anziani in Palazzo Pubblico, Museo Nazionale di Villa Guinigi (inv.346), Lucca

È una delle quattro grandi tele che, per volere degli Anziani, decoravano  la Cappella maggiore di Palazzo, poste al di sopra della linea degli Stalli; avendo a soggetto la Natività della Madonna è, presumibilmente, la prima nell'ordine degli interventi.
    II Riccio vi si conferma disegnatore di buon livello e, soprattutto, regista della composita scena che sfila davanti agli occhi dell'osservatore nell'ordinata successione degli episodi: a sinistra il letto a baldacchino dove - nella classica iconografia cinquecentesca - è seduta la madre della Madonna; al centro il cannocchiale del corridoio con le piccole figure, illuminate secondo un'intuizione già parmigianinesca; a destra l'apertura attraverso un arco verso il paesaggio in cui ancora qualche figura dà il senso della distanza, e dell'animazione della scena.
Nei primi piani l'affollato affaccendarsi delle donne ribadisce movenze e ritmi del più colto manierismo senese; tipiche del Neroni sono infine le due figure di vecchi nell'angolo di destra mentre, al di sopra di loro, l'uomo che si volge è un probabile autoritratto.

(E. Borelli, Nel segno di Fra Bartolomeo, Lucca 1984, p. 146)